La vigne est une liane qui vit toute l’année. A chaque saison correspond un entretien spécifique et très attentionné qui lui permettra de fleurir et de donner de beaux fruits.
De la taille à la gestion des maladies, en passant par le travail des sols, chaque étape du processus viticole demande une expertise et un savoir-faire spécifiques. Entre tradition et technologie, les vignerons conjuguent connaissances ancestrales et innovations pour obtenir les meilleurs résultats.
Cette activité exigeante et passionnante joue un rôle crucial dans la production des vins qui enchantent les épicuriens du monde entier. Zoom sur ce travail annuel…
La taille de la vigne est le travail le plus long et l’un des plus importants de l’année. Elle consiste à réguler la croissance de la vigne en taillant les sarments. Elle vise à contrôler la vigueur de la plante, à favoriser une répartition équilibrée de la sève et à réguler le rendement pour obtenir des raisins mûrs et concentrés en arômes. Cette pratique saisonnière, réalisée généralement de décembre à mars, nécessite un vrai savoir-faire pour adapter la taille aux spécificités de chaque cépage et de chaque parcelle.
Alors que la taille se termine, le vigneron effectue les premiers labours qui consistent à retourner la terre entre les rangs de vignes pour aérer le sol, détruire les mauvaises herbes et favoriser le développement des racines. Cette pratique aide à améliorer le drainage, à favoriser la biodiversité du sol et à préparer la vigne pour une croissance saine et vigoureuse.
Le palissage de la vigne au printemps implique l’installation et la fixation des fils et des treillis pour soutenir la croissance des vignes, favorisant ainsi une exposition optimale au soleil et une bonne ventilation. Cette pratique permet de contrôler le développement des sarments, de faciliter les travaux viticoles et d’améliorer la qualité des raisins en assurant une répartition uniforme de la végétation. C’est également au printemps que les jeunes vignes sont plantées.
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Pour éviter la prolifération de plantes parasites, le vigneron effectue une seconde série de labours superficiels. Puis vient le temps de l’épamprage qui consiste à supprimer les pousses secondaires (aussi appelés « gourmands ») qui se développent le long des rameaux principaux, afin de concentrer la croissance de la vigne sur les parties souhaitées. C’est aussi le moment des premières pulvérisations (en bio ou en conventionnel) destinées à protéger la vigne contre les parasites.
A cette période, le vigneron est particulièrement vigilant quant aux gelées tardives qui risquent de détruire la future récolte.
Les jeunes rameaux sont liés (accolés) aux fils de fer des vignes déjà palissées pour guider leur croissance. Puis les pousses excessives ou indésirables sont rognées pour favoriser une répartition équilibrée de la sève.
C’est également à cette période que la vigne fleurit, on appelle cette étape la floraison.
Pour favoriser l’exposition directe des grappes de raisin au soleil et améliorer leur maturation, le vigneron enlève une partie des feuilles de la vigne : ce qu’on appelle l’effeuillage. Cette technique permet également d’accroître la circulation de l’air et de réduire le risque de maladies fongiques en favorisant un environnement plus sec et aéré autour des grappes.
Au mois d’août, on effectue un second rognage et on continue le traitement contre les maladies et les nuisibles si nécessaire (surtout si l’été est pluvieux).
En septembre, le vigneron surveille attentivement la maturation des raisins, prélevant régulièrement des grappes pour déterminer le moment optimal des vendanges. Afin d’optimiser cette maturité, les feuilles entourant les grappes sont retirées pour favoriser leur aération et leur exposition au soleil. Dans la majorité des vignobles, les vendanges se déroulent entre la mi-septembre à la mi-octobre (hors vendanges tardives).
La fin des vendanges sonne. Le travail à la vigne laisse place aux vinifications dans les chais.
La vigne se prépare à son repos hivernal. Les longs sarments commencent à être taillés et le buttage est effectué : il s’agit d’amonceler de la terre au pied des ceps pour les protéger du froid hivernal et favoriser un enracinement profond. Cette pratique contribue à préserver les racines, à maintenir une température stable du sol et à protéger la vigne des gelées tardives.
Et le cycle continue ainsi pendant plusieurs années !
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